Don Rafael Rodríguez, fue uno de los fundadores de Estelí. Fue agricultor de tabaco y uno de los primeros en exportar tabaco de Nicaragua. Y su bisabuela por parte de los Duarte, doña María Duarte Boza, era dueña de una pequeña fábrica de tabaco en Masaya. Procesaban el tabaco de Ometepe en pequeños cigarros llamados Chilcagres. Así que el tabaco corre en la sangre de este empresario nacido en Managua.

Cuando Duarte Rodríguez era presidente de Tabacalera Tropical, ahora conocida como Aganorsa Leaf, trabajó con gente como Don Pepin Garcia y Eduardo Fernández. A través de estos amigos comunes, conoció a Evelio Oviedo. Oviedo es un legendario mezclador cubano y maestro del rodillo. Tras dejar Tabacalera Tropical, Duarte convenció a Oviedo para que trabajara con él. Se asociaron con Néstor Plasencia, que dio a Oviedo el control total de la creación de los cigarros Don Duarte.

La marca se lanzó en 2008 y llamó la atención en Europa y Asia. Se celebraron acuerdos de distribución y los cigarros estuvieron disponibles en varios países. Japón es el mayor mercado asiático para Don Duarte. En Europa, sus cigarros estaban disponibles en los Países Bajos, Alemania, Suiza, Austria, Hungría, Polonia y algunos otros países. Pero entonces llegó el desastre. Durante un viaje promocional a Europa, se produjo un repentino problema de salud y Duarte Rodríguez fue ingresado en un hospital de Ámsterdam, luchando por su vida. Tardó meses en recuperarse lo suficiente y recibir el alta del hospital. Don Duarte volvió a su casa de Florida y tuvo que recuperarse de sus problemas de salud. No pudo concentrarse en su negocio durante ese tiempo. Y tardó años en volver a poner en marcha la marca de puros.

La marca ofrece varias mezclas. Entre ellos, el Reserva Privada. Se trata de un cigarro con capa de Colorado de Jalapa. La envoltura también procede del Valle de Jalapa, en Nicaragua. Los callos provienen de Estelí, Jalapa y México. El Reserva Privada Fuerte es una versión modificada del Reserva Privada normal, con un poco más de fuerza. Es un Puro de Nicaragua.

Por último, están el Don Duarte Reserva Privada Maduro y el Don Duarte Reserva Privada Doble Fuerte. Estas mezclas contienen seis tabacos diferentes en lugar de los cinco que componen las otras mezclas. La tripa de ambos puros procede de Estelí, Condega y Jalapa. Ambos puros tienen doble capa, una de Estelí y otra de Jalapa. Y la envoltura es una envoltura Colorado o una envoltura Maduro de Jalapa.